Your ESP Coach • English for Specific Purposes: GRAMMAR PILLS: ORDER OF ADJECTIVES

GRAMMAR PILLS: ORDER OF ADJECTIVES

First things first…

What’s an adjective?

An adjective is a word or a structure that describes, qualifies or modifies a noun (= NOMBRE / SUSTANTIVO) or pronoun.

¿Por qué es necesario estudiar el orden de los adjetivos en inglés?

Porque los adjetivos se colocan normalmente en un orden en particular según el tipo de adjetivo que sea (por ejemplo: opinión: interesting/beautiful, forma: square/round, material: wooden/gold, etc.).

Básicamente, los adjetivos se colocan en 2 posiciones:

1) ATTRIBUTIVE ⇒ BEFORE THE NOUN (as an attribute):
→ [That blue car] is mine.
adjective + noun

2) PREDICATIVE ⇒ AFTER THE VERB (in the predicate):
→ My car [is blue].
verb + adjective

💡Tip: La mayoría de los adjetivos pueden usarse en ambas posiciones, pero algunos pueden usarse solo en 1 de las 2 (attributive or predicative):

✅ It was our main problem. [‘main’ ⇒ attributive = before the noun]

✅ The children were alone at home. [‘alone’ ⇒ predicative = after the verb]

These sentences, on the other hand, are not correct:

❌ Our problem ~~was main~~. [‘main’ cannot be used in the predicative position]
❌ Some ~~alone children~~ [‘alone’ cannot be used in the attributive position]

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Además, hay una 3ra posición:

3) POSTPOSITIVE ⇒ AFTER THE NOUN:
→ All candidates present on the test day...
noun + adjective

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ORDER OF ATTRIBUTIVE ADJECTIVES

Cuando colocamos más de un adjetivo en attributive position, debemos seguir un orden: 1ro van los adjetivos que expresan opinión (lo que pensamos de algo, nuestra percepción subjetiva, como beautiful, interesting or cute) y luego, los que expresan un hecho (fact), es decir que son objetivos, como el tamaño, la forma o el color.

Según Cambridge English Grammar Today, el orden más común en el que colocamos attributive adjectives es el siguiente (esto podría modificarse en frases enfáticas):